Michael Jackson – il film

No, non si tratta di “quel” Michael Jackson. Non ballava, non cantava e non portava un guanto di paillette, come lui stesso aveva ironicamente scritto nell’incipit del suo blog. Ma Michael Jackson è stato, e forse è tutt’ora, il

Michael Jackson - The Beer Hunter

personaggio più famoso nel vasto mondo della birra. Ha avuto il merito storico di “creare” il mestiere di beer writer da quando, nel 1977, diede alle stampe il suo primo libro, quel World Guide to Beer sul quale si sono poi formati tutti gli altri “giornalisti birrari”. Da quel momento, un giornalista inglese dalla cifra stilistica davvero notevole, un particolare che non va trascurato, si è trasformato in una sorta di faro per l’enorme comunità birraria mondiale. Grazie alle sue trasmissioni televisive, andate in onda nel Regno Unito, e a un pacchetto di libri imperdibili, soprattutto il suo Great Beers of Belgium, Jackson ha contribuito come nessun altro a diffondere cultura e consapevolezza sulla infinita varietà di birre prodotte, sul loro background storico e culturale, sulle abitudini e stili di consumo in tanti Paesi. Ha, in poche parole, dato dignità a una bevanda troppo a lungo fatta passare come un semplice “rinfrescante” dal colore dorato, un cappello di schiuma e un certo gusto amaro.

Insieme a Michael Jackson - Londra, Great British Beer Festival 2006

Se oggi si scrive e si parla di birra in misura molto maggiore, e anche con maggiore profondità, rispetto a ieri, insomma… molto lo si deve a lui. Il bello di Jackson era poi il fatto che univa una competenza micidiale, non solo in termini di tecnica narrativa ma anche nel senso più specifico di capacità degustative, a uno stile molto british fatto di modestia e ironia. Ascoltarlo era non solo utile, ma pure divertente. E, in un ambiente dove sembrano essersi moltiplicati improvvisamente guru e superesperti, Jackson, che avrebbe potuto permettersi qualunque autoincensamento, aveva il sorriso sulle labbra e la battuta pronta. Anche su se stesso. A me è capitato di incontrarlo qualche volta. Un paio di occasioni sono state molto rapide: uno scambio di battute, una mezza intervista raccolta al volo, una lezione sui single malt scozzesi (altra sua grande passione e competenza). Solo il primo incontro è durato abbastanza a lungo da giustificare il mio personale giudizio sull’uomo. Un Pianeta Birra di tanti anni fa, con una fiera riminese stracolma, ragazzini che gli chiedevano l’autografo e operatori di settore che anelavano a una suo passaggio nello stand e, ancora, una cena a due in un ristorante con una chiacchierata che spaziò dalle birre agli aperitivi italiani, dagli amari al cibo, fino alle donne e relativi tormenti… Una grande persona e non solo il beerwriter numero 1 al mondo…

Michael Jackson è scomparso qualche anno fa, nel 2007. Restano i suoi libri, gli articoli, un sito commemorativo e molto altro. Ma in giro c’è qualcuno che sta realizzando un documentario su Michael Jackson, con buona parte del materiale girato quando Jackson era vivo e andava alla scoperta di birre e birrifici, commentando il tutto con la sua solita arguzia e competenza. E’ un film-documentario che per vedere la luce ha bisogno di finanziamenti:  30 mila dollari. Il suo autore, l’americano John Richards ha lanciato un progetto di finanziamento democratico dove chiunque su questa pagina può fare una donazione. Anche da 5 dollari. L’addebito, inoltre, sarà effettuato solo se la cifra necessaria verrà davvero raggiunta… A mio avviso, vale la pena di provarci…